De l’ère du charbon à celle du soleil 

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À Blaye-les-Mines dans le Tarn se trouvait le plus grand lavoir de charbon d’Europe du 20ème siècle, le lavoir des Chavannes, mis en service en 1930 et définitivement clos en novembre 1999.
L'ensemble du site est aujourd’hui inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 13 octobre 2000 avec le label ‘Patrimoine du XXème siècle’.

Depuis juin 2018, une partie des friches a été réhabilitée en un site de production photovoltaïque, la centrale solaire du Lavoir, avec 36 000 panneaux solaires installés sur 14 hectares et répartis en cinq sites distants de quelques kilomètres.

Cette initiative est née d’une association entre acteurs publics et acteurs privés.
Elle a permis la reconversion de ce site au passé industriel ayant des hectares de terre où il était impossible de construire des habitations ou d’installer des entreprises du fait de la pollution des sols.
Barr énergies a pris part à ce programme de valorisation du territoire avec une participation au capital à hauteur de 10 %.
Il est à noter que ce projet a été lauréat de l'appel à projets lancé par la Commission de Régulation de l’Énergie en 2015.

La production d'électricité annuelle de la centrale solaire du Lavoir est d’environ 14 000 000 kWh, soit l'équivalent à la consommation de 12 000 habitants. 

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